佐野市で2月23日に「さのまるの日」イベント　かわいいご当地キャラ＆佐野の名物グルメが大集結します

祝日で3連休初日の2月23日（金）、栃木県佐野市の葛生あくとプラザで「第8回さのまるの日イベント」が開催されます。「さのまる」の愛らしさに癒やされ、おいしいご当地グルメにお腹を満たされる－。家族で楽しめそうな佐野市の魅力あふれるイベントです。

実は、お侍さんだった「さのまる」

佐野市役所の「さのまるオフィシャルホームページ」に、「さのまる」のプロフィールが掲載されています。

かわいらしい見た目からワンちゃんだと思われがちな「さのまる」ですが、実は佐野の城下町に住むお侍さんなのです。頭にかぶっている佐野らーめんのお椀は笠で、腰に差しているのはいもフライの剣。前髪は麺、と佐野名物で身を固めています。

さのまるが「ゆるキャラグランプリ2013」で優勝したことを伝える下野新聞の電子号外＝2013年11月24日

佐野ブランドキャラクターとして2011年にデザインと名前が決定し、2013年に、全国のご当地キャラクターの人気を競う「ゆるキャラグランプリ」で日本一になりました。

今も、毎年1000通以上の年賀状が届く人気者です。そんな「さのまる」の誕生日は2月25日。さのまるの誕生祝いと佐野市の魅力発信を兼ねた「さのまるの日」イベントは、2017年から開催されています。

とち介＆ぐんまちゃんもお祝いに

イベント当日は、午前9時45分から屋外ステージが開演します。「さのまる」が、栃木市の「とち介」（11:50～12:05）、群馬県の「ぐんまちゃん」（15:00～15:15）など、各地から誕生日を祝いに駆けつけるご当地キャラと交流し、かわいらしい姿を見せてくれます。

キャラクターブースも出店します。「さのまる」はもちろん、「ぐんまちゃん」、千葉県成田市の「うなりくん」、神奈川県茅ヶ崎市の「えぼし麻呂」、岩手県陸前高田市の「たかたのゆめちゃん」、高知県須崎市の「しんじょう君」、「とち介」のグッズを買うことができます。

佐野らーめん、いもフライ、黒から揚げなど、佐野の名物グルメが味わえるご当地グルメエリア、屋台エリアもあります。ひとつの会場でいろんなご当地グルメを堪能できるのは、イベントならではです。

豪華スペシャルゲストが登場する「ご当地キャラクターステージ」は午前の部（11:00～12:20）、午後の部（13:30～14:50）ともに事前予約が締め切られていますが、そのほかのイベントは当日来場可＆入場無料で楽しめるので、ぜひ足を運んでみましょう。

葛生駅から無料のシャトルバス

当日は午前8時15分から、最寄り駅の葛生駅北側(安養院前)－葛生あくとプラザ間で、無料のシャトルバスが運行します。

車で来場する場合は、葛生あくとプラザに第1～3駐車場（計約250台）があります。徒歩10分の場所にある旧葛生小学校も臨時駐車場になっているので、混雑時はそちらも利用しましょう。

くわしい情報は【佐野市役所ホームページ内】で確認できます。

SKE48福士奈央さんの凱旋ライブも

会場の葛生あくとプラザでは、佐野市出身でアイドルグループ「SKE48」の福士奈央さんの凱旋ライブ「SKE48福士奈央凱旋ライブ～ねえ　佐野の姫を好きになっちゃったの？～」（午後6時開場、6時30分開演）も開催されます。

すでに当日の観覧希望は締め切られていますが、4月末のグループ卒業まで全力で駆け抜ける福士さんを応援しましょう。