茨城県下妻市で見つけた小さな秋～　秋風に揺れるコスモス、昭和レトロな店のオムライス、下妻ゆかりの彫刻家

10月12日の「スポーツの日」、小さな秋を求めて車で茨城県下妻市へ行ってきました。

最初の目的地は、茨城県下妻市堀篭のホーミックふれあい公園（旧：小貝川ふれあい公園）に咲くコスモスです。この日は三連休最終日、絶好の行楽日和とあって、公園は多くの来場者で賑わっていました。

秋の花の代名詞「コスモス」

下妻市のホームページ（10月７日更新日）によりますと、今年の見ごろは10月中下旬と予想されていますが、12日の時点でもかなり花が開いているようでした。赤やピンク、白の色とりどりのコスモスが、秋風にゆらゆら揺れる姿は何ともかわいらしいものです。

ホーミックふれあい公園のコスモス。筑波山が望めます＝2026年10月12日、下妻市堀篭

ピンクの濃淡が美しいコスモスの花

カメラを片手に写真を撮影する人や、コスモス畑の周辺をのんびり散歩する人など、季節の花を前に、皆さん思い思いの時間を過ごしていました。

秋晴れの空の下、コスモス畑には多くの人が訪れていました

コスモスを堪能し、時計を見ると午前11時20分。おなかの虫が騒ぎはじめたところで、下妻に来たらどうしても行きたかったお店へ向かいます。

食欲の秋、昭和レトロな食堂で

ありました！　関東鉄道常総線、下妻駅の近くにある「ペンヤ食堂」です。以前、とりぷれライターの小波来さんが取材したお店で、記事を読んで以来、ずっと行きたいと思っていたお店です。

念願のペンヤ食堂です＝下妻市下妻丁

午前11時半、店の大将がのれんを出して開店です。一番乗りで入店しましたが、すぐに次々とお客さんが入ってきました。壁に貼られたメニューを見ると、600円～700円代の価格帯のメニューがずらり。このご時世に嬉しい限りです。

この日はオムライス（750円）を、家族はチャーハン（700円）とギョウザ（400円）を注文。待つこと10分ほどで運ばれてきました。

上にかかったケチャップがたまりません。オムライス（750円）

紅ショウガも嬉しいチャーハン（700円）とギョウザ（400円）

運ばれてきたオムライスは、しっかり固めの薄焼き卵で包まれた王道のケチャップ味。子どもの頃から大好きな、どこか懐かしい味です。「おいしい。あぁ、しみじみおいしい…」。最後のひと口が食べ終わるのが名残惜しくなるほどおいしかったです。

ふるさと博物館の企画展、芸術の秋にふれる

せっかくここまで来たのですから、10月10日から下妻市長塚乙の下妻市ふるさと博物館で始まったばかりの企画展「下妻ゆかりの彫刻家錦戸新観にしきどしんかんの世界～一刀三礼―仏使として生きる～」（会期は11月15日（日）まで）へ向かいました。

博物館の近くで、葉が色づき始めたイチョウの木に目が留まりました。コスモスに続き、ここでも秋の訪れを感じることができました。館の庭園には、カラスウリやトンボにも遭遇しました。

下妻市ふるさと博物館入口＝下妻市長塚乙

博物館周辺のイチョウの葉が色づいていました

博物館の庭園で見つけたカラスウリ

トンボにも合いました

館内は撮影ＮＧですので、写真はありませんが、作品のすごみに加え、錦戸氏の仏師としての心構えやありようにふれられる貴重な企画展でした。

ふるさと博物館の入口です。看板の下の方にカマキリを発見

ふらりと出かけた下妻市へのドライブ旅。
皆さんもぜひ、自分だけの「小さな秋」を探しに出かけてみてはいかがでしょうか？