14歳の絵師が描く！　迫力満点の「尾島ねぷた」が祭りに登場　太田市で14、15日に開催

群馬県太田市の夏の風物詩「尾島ねぷたまつり」が、8月14と15の両日、開催されます。そんな今年のねぷたの中でひときわ注目を集めているのが、中学3年生の絵師・熊木陸さん（14）が手がけた「組ねぷた」。

幼い頃からねぷたに魅了され、2歳から独学で描き続けた少年の迫力ある絵が、ついに念願の大舞台に輝きます。勇壮な作品が夜の街を練り歩く姿、ぜひ見届けてみてください！

2歳から描き続けた中学生の絵師がデビュー

熊木陸さんは、物心ついた頃からねぷたが大好き。夏になると町を練り歩く勇壮なねぷたの姿に胸を躍らせ、本場・青森の祭りにも足を運ぶほど。「ねぷたは生活の一部」と言い切るほどの熊木さんは、自ら県板金工業組合の青年部に直談判し、絵師デビューの夢をつかみとりました。中学生の情熱と行動力が、大人たちを動かしたようですね。

中学生の絵師、熊木さんのねぷた

半年以上かけて仕上げた、渾身の一作

制作は昨年11月からスタート。熊木さんは青年部のメンバーと一緒に針金で骨組みを組み、和紙を貼るなどの工程をひとつひとつ積み重ねてきました。ピーク時には平日もほぼ毎夜、市のねぷた保管庫に通い詰めたといいます。

作品の題材は伝奇小説「児雷也豪傑譚（たん）」。主人公・児雷也と宿敵・大蛇丸が鋭い眼光と力強い筆致で描かれ、今にも動き出しそうな迫力です。

熊木さんは「ようやく形になった。お客さんに見てもらえるのはうれしい」と笑顔で話してくれました。

組ねぷたの制作を進める県板金工業組合のメンバーと熊木さん（前列左から2人目）

見逃せない！夜を彩るねぷた

中学生の熊木さんの「組ねぷた」のほか、高さ7メートルほどの迫力ある多彩な武者絵のねぷたが夏の夜空に浮かび、「ヤーヤードー」のかけ声とともに尾島商店街大通りを練り歩きます。その数、約10台。夏の夜の思い出に、ぜひ足を運んでみてください！