まだ紅葉楽しめる　桜川の薬王院・雨引観音　富谷観音加えた「三塔巡り」もお勧め　ハイキングの発着地にも

雨引観音の多宝塔。塔を背景に記念撮影する人がたくさん茨城県桜川市の、三重塔や多宝塔が残る3つの寺院を回る「桜川三塔巡り」が昨年秋に実施されました。イベントは終わりましたが、三塔巡りの楽しさ、面白さは変わりません。今回は、2025年11月21日に記事を配信した富谷観音（小山寺、同市富谷）を除く、薬王院（椎尾薬師）と雨引観音（楽法寺）の紅葉を中心に紹介します。

2024年の「桜川三塔巡り〈上〉」の記事はこちら

12月に入り、紅葉シーズンも終わりを迎えますが、桜川市真壁町椎尾の薬王院の紅葉は12月が見頃になります。これは、同寺が筑波山の中腹、斜面温暖帯と言われエリアにあり、冷たい空気が気流で山裾に下りるため、紅葉が遅くなるのです。

同じ斜面温暖帯の桜川市真壁町酒寄地区では、こうした気候を利用してミカンを栽培しており、今シーズンは12月7日（日）まで観光果樹園を営業しています。

今年は豊作、甘いよ！　筑波山でミカン狩り　桜川の酒寄観光みかん組合

薬王院は2025年11月15日（土）に筆者ととりぷれライター小波来さんが筑波山に登った時のスタート地点になりました。健脚向けの「薬王院コース」が整備されています。文中の薬王院の写真は、2025年11月27日に撮影したものです。

紅葉は山門周辺がメインになります。

境内には樹齢300～500年と言われるスダジイなどが群生し「椎尾山薬王院の樹叢じゅそう」として茨城県の天然記念物に指定されています。

本堂には金属製の大きな眼鏡が置かれています。これをくぐり抜けると、病気、特に目のそれに効果があると言われています。

本堂に向かって左側に三重塔（茨城県指定文化財）がそびえます。

続いて桜川市本木の雨引観音です。こちらは雨引山の中腹に本堂や多宝塔などの立派な伽藍がらんがあり、安産や子育てを願う人たちでにぎわいます。11月は七五三参りの親子らがたくさん訪れていました。文中の雨引観音の写真は、2025年11月28日に撮影したものです。

桜とアジサイの名所ながら、紅葉も楽しめます。

境内の池にはコイが泳ぎ、アヒルも浮かんでいました。

寺務所の前でクジャクが休んでいました。境内ではアヒルやクジャクが放し飼いされています。

富谷観音を含む「桜川三塔巡り」を楽しんでみませんか。

紅葉の筑波山に登る〈上〉　桜川市からの健脚向け「薬王院コース」

紅葉の筑波山に登る〈下〉　男体山頂～女体山頂～坊主山を通り下山