境・坂東などで12年に1度の霊場巡り「猿島阪東観音開帳」　3月17～4月17日　開創300年、38カ所巡礼

12年に1度、巳年のみ

茨城県坂東市や境町など旧猿島地域の寺院で12年に1度、巳み年にだけ行われる霊場巡り「猿島阪東観音開帳」が2025年3月17日（月）に開幕します。

「猿島阪東観音開帳」のパンフレットより

4月17日（木）までの1カ月間、番外札所などを含め38カ所で、普段は扉が閉じられているお堂が一斉に開帳されます。札所会代表で万蔵院（坂東市生子おいご）の中川祐聖住職は「今年は霊場開創から300年に当たります。多くの方にお参りしていただき、観音さまと縁を結んでいただきたい」と、参詣を呼び掛けています。

3月17日から開帳される万蔵院観音堂の前で「猿島阪東観音開帳」への参詣を呼びかける中川祐聖住職（中央）ら＝坂東市生子

開創300年の節目

霊場巡りは1725（享保10）年、万蔵院52代住職の雄弁上人おうべんしょうにんによって始まったと伝わっています。西国などの霊場に参詣できない人のために下総国に33カ所の霊場を設け、巳年のみに開帳します。

「猿島阪東観音開帳」のパンフレットより、雄弁上人について

札所は現在の坂東市（25カ所）、同県古河市（旧三和町、3カ所）、境町（8カ所）、千葉県野田市（2カ所）の3市1町にまたがっています。

「猿島阪東観音開帳」のパンフレットより、札所紹介

開帳に合わせ、各寺院は住職らで組織する札所会を立ち上げ、準備してきました。PRのポスター、チラシ、パンフレットを印刷し、ホームページも開設しています。

専用の納経帳（御朱印帳）も用意

チラシなどの表紙絵は、多くの観音像などを描き晩年を境町で暮らした画家、粛粲寶しゅくさんぽう（1902～94年）の弟子で同町在住の中山正男さん（84）が手がけました。参詣の証しとして御朱印を頂く、専用（指定）納経帳（限定6000冊、2000円）も用意されています。

事務局の万蔵院によりますと、御朱印は、「猿島阪東観音開帳」専用の納経帳（御朱印帳）の場合、筆を使って書くものは500円、御朱印のみのものは300円、個人の納経帳持ち込みの場合は500円になります。掛け軸、おいずる（白衣）に書き入れることも可能です。

専用の納経帳は、万蔵院と一部札所で扱っています。

「猿島阪東観音開帳」のパンフレットより（抜粋）

開帳期間中は、それぞれの札所で趣向を凝らして参拝者を迎えることにしています。吉祥きちじょう院（境町新吉町）では本尊の不動明王とともに十一面観世音菩薩ぼさつを開帳。正光しょうこう院（坂東市弓田）は修復を終えた十一面観世音菩薩を初披露します。そのほかに東漸とうぜん寺（仲山観世音・古河市仁連）は稚児行列、妙音寺（坂東市神田山）は音楽会などの催しを予定しています。

札所マップ