開館20周年を迎えた「しもだて美術館」で、どっぷりアートに浸かってみた　茨城・筑西

茨城県筑西市の「しもだて美術館」は、2003年11月に開館しました。JR下館駅から徒歩8分ほどの場所の、しもだて地域交流センター「アルテリオ」3階にあり、昨年開館20周年を迎えました。外壁は随所にガラスが使われており、館内は開放感にあふれています。設計は日本藝術院会員・池原いけはら義郎よしろう（1928～2017年）によるものです。（以下記事中敬称は略させていただきます）

しもだて美術館が入るしもだて地域交流センター「アルテリオ」。外壁には随所にガラスが使われています＝筑西市丙

日本一の神輿がお出迎え！

館内に入ると、1階には立派な神輿が展示されています。いずれも毎年7月に同市で開かれる「下館祇園まつり」で使われています。

1895年に日清戦争の戦勝記念して造られた「明治神輿」は、重さ1トン。日章旗や軍艦旗の彫り物が特徴的です。2010年に大修復が行われ、往時の姿を取り戻しました。

1992年に造られた「平成神輿」は重さ2トンあり、毎年担がれる神輿としては国内最大級といわれています。

1977年に造られた「女子神輿」は女性のみで担がれ、優雅な姿を見せてくれます。

1階に展示されている立派な神輿＝筑西市丙

カフェも併設されています。学生は飲み物半額というのぼりが！　静かな環境で勉強が進むこと間違いなしです。

1階の「カフェ ブリーズ」。学生は飲み物半額というのぼりが！

いよいよ入館です！

ガラス張りのエレベーターで3階に上がります。入場券は3階の受付で購入します。

館内の展示室は4つに分かれており、第Ⅰ展示室では、同市が誇る文化勲章受章作家、陶芸家・板谷いたや波山はざん（1872～1963年）と、同じく洋画家・森田茂（1907～2009年）の2人の作品のほか、書家・浅香あさか鉄心てっしん（1926～1997年）、漆芸家で人間国宝の大西勲（1944年～）ら、同館が収集・保管している同市ゆかりの作家の作品が展示されています。

他の展示室では、企画展が行われます。現在は3月10日まで、企画展「開館20周年記念　早川義孝　色彩のシンフォニー」（筑西市、同市教育委員会主催）が開催されていました。

しもだて美術館の入口＝筑西市丙

早川はやかわ義孝ぎこう（1936～2012年）は、東京都出身の洋画家です。幻想的な心象風景の描写が高く評価されています。 2007年、同館で企画展を開いたのを機に同市内を巡り、風景画に自ら詠んだ詩を添えた「筑西八景連作」を制作しました。没後、遺族から73点の作品が同館に寄贈され、今回初めて公開されました。

展示されている「筑西八景連作」（しもだて美術館＝筑西市丙）

企画展では、86点を展示。早川はシンドバッドの船、サーカス、灯台、教会、魚、鳥、蝶などをモチーフとすることが多いそうです。力強く色鮮やかな筆致の中に、細かで詩的な描写を織り交ぜた作品を間近に見ることができます。

展示されているシンドバッドの船。生涯にわたり描き続けたモチーフの最晩年作（しもだて美術館提供）

これまでの企画展のポスターもずらり

展示室を出た廊下の壁には、これまで同館で開催された企画展のポスターが展示されていました。同市にゆかりのある作家に加えて、先日亡くなった八代亜紀、一昨年亡くなった漫画家の松本零士や、イラストレーターとしても活躍している江口寿史、わたせせいぞうの企画展も行われました。洋画、日本画、陶芸などとともにポップな企画も開催していることが、大きな特徴です。

企画展のポスター。個人的に大好きだった松本零士のポスターに涙（しもだて美術館＝筑西市丙）

筑西市の街中で、どっぷりと美術作品に浸かることができます。伝統的な絵画から現代のポップアートまで、さまざまな企画展が開かれる同館に、ぜひ足を運んでみてください！