とりぷれライター仲間の小波来さんと登る、筑波連山の雨引山（標高409.3メートル）と燕山（つばくろさん、つばめさん、701メートル）、そして加波山（709メートル）。今回は燕山の山頂から加波山神社、そして下山のリポートになります。
燕山頂近くの東屋で休憩し、午前11時半、加波山神社に向け出発します。ここから神社の手前まで下りがメインになるため、気持ちは楽です。
加波山の山頂まであと1.2キロ（今回は山頂までは行きません）
燕山頂周辺には、ラジオ放送の送信施設や無線中継所などがあり、人工的でちょっと味気ない感じがします。
NHK水戸放送局のFMラジオ放送送信施設
山道を順調に下り、10分ほどで加波山神社の鳥居前に到着しました。神社にあったチラシによれば、このあたりは加波山の9合目より少し上で、標高635メートル。加波山にはゴールデンウイークに登っており、その時歩いたルートにここでつながったことになります。
筑波連山の縦断図。今回は雨引山山頂下から加波山の山頂下まで歩きました（桜川市観光協会ハイキングマップより）
加波山神社の鳥居
鳥居をくぐり、お参りします。この日、社務所に人はいませんでした。
普通に二例二拍手一礼して参拝を済ませると、小波来さんが「加波山神社の参拝の作法」に気づきました。
加波山神社の参拝作法は二礼（拝）四拍手一礼（拝）でした
ここは、二礼（拝）四拍手一礼（拝）です。慌ててやり直しました。
調べてみたところ、二礼四拍手一礼を作法としている神社には、出雲大社（島根県）、弥彦神社（新潟県）、宇佐神宮（大分県）などがあります。
さて、ここからは加波山山頂には登らずに、5月に来た時の登山ルートを下ります。午前11時50分、下山開始です。
山道では花やキノコが見られました。
倒木から生えたキノコ
7合目となる「山椒魚谷」に10分ちょっとで下りました。加波山登山の記事にも書いたように、沢が流れ、以前はハコネサンショウウオが生息していて、それが谷の名の由来になったそうです。
ハコネサンショウウオが生息していた山椒魚谷
雨引山から燕山、加波山にかけてのルートは、眺望はよくありませんが森林浴を楽しむにはうってつけ。水場付近はひんやりしてリフレッシュできます。
順調に樹林帯を抜け、5合目から林道に出て、12時18分に採石場に着きました。ここから見る景色はなかなかです。
採石場から見る桜川市真壁町の町並み
午後12時45分、加波山神社（真壁拝殿）に到着。社殿はカラフルで存在感があります。隣に加波山普明神社があり、ここは天狗の頭骨を祭っているそうです。
加波山神社桜川里宮
天狗の頭骨を祭るという普明神社の張り紙
両神社にお参りして、県道つくば益子線のバス停「長岡」に午後1時過ぎに着きました。土日はバス「ヤマザクラGO」が雨引観音を経由してくれるので、便利です。（ヤマザクラGOの時刻表はこちら）
「長岡」バス停。土日は雨引観音を回ります
今回は歩いた距離は約9.8キロ、休憩込みで所要時間は約3時間40分。気持ちいい山歩きでした。
雨引山（左）から燕山、加波山に至る筑波連山（手前は麦畑）＝桜川市内から
遅い昼食は、そばにしました。少々ガス欠気味だったので、カツ丼もつけました。小波来さんは上品に冷やしたぬきそばを注文しました。
下山後の昼食。山に登るとお腹が減ります
この後、茨城県つくば市内の入浴施設で汗を流しました。広い湯舟で脚を伸ばすと疲れがゆっくり取れていきます。
ファミリー、初心者も気軽に登れる筑波連山をテーマに、6コースに分割して「筑波連山縦走のみち」を紹介してきました。そして今回で縦走コースががほぼつながりました。1年後ぐらいに20キロ超の縦走に挑みたいと思います。
皆さんも梅雨の晴れ間にお好きなコースを歩いてみませんか。
今回のルート（桜川市観光協会ハイキングマップより）
※筑波連山登山の過去記事
